太阳花，也叫半枝莲、午时花，花如其名，见阳光才开花，早、晚、阴天呈闭合状态。太阳花原产自巴西，它喜欢温暖干燥、阳光充足的环境，在阴暗潮湿的地方易生长不良；花种繁多，花色各异，常见有妃红、稼红、大红、深红、紫红、白、雪青、淡*、深*等颜色，花开时有淡香味。
太阳花属多年生花卉，常作一年生培养；由于它极耐贫瘠，对一般的土壤都能适应，易养易成活，现在国内各地均有栽培，并产生了大量的园艺新品种。不但作为盆栽可装点阳台、窗台，公园、花圃中也常常使用太阳花来增添色彩。除作为花卉装饰外，太阳花还具有一定药用价值，据明代蒋仪《药镜拾遗赋》记载，“半枝莲解蛇伤之仙草”。
满天星也叫霞草，是十大切花（剪切的花朵、花枝、叶片的总称）之一，作为重要的插花材料，观赏价值很高。满天星的花朵较小，略带香味，花瓣多为白色，也有淡红色，气质高雅清秀，并且花姿蓬松，具有立体感，是非常常用的陪衬花材。
满天星属多年生草本植物，生命力极强，生根快且根粗壮，茎直立多分枝，根茎均可入药。它是国外引进品种，属长日照植物，日照达16~18小时时生长最为适宜；耐干旱，喜疏松肥沃的土质。近些年，满天星已在沿海各开放城市投产，园艺品种甚多。
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